Temperatura wnętrza Ziemi

Ziemia posiada własne ciepło, którego źródłem jest jej jądro. Ciepło to dociera do powierzchni Ziemi, a jego część zostaje wypromieniowana w przestrzeń kosmiczną. Wody termalne, a także wybuchy wulkanów przyczyniają się do utraty ciepła własnego naszej planety. Temperatura wnętrza Ziemi podwyższa się na skutek rozpadu substancji promieniotwórczych. Przypuszczalnie najwięcej tego rodzaju związków skupionych jest w granitowej części skorupy ziemskiej.

Prawdopodobnie nasza planeta więcej ciepła traci, niż otrzymuje, dlatego sądzi się, że Ziemia powoli ochładza się w sposób ciągły. Wraz z głębokością temperatura skał stale wzrasta. Wyższą temperaturę wraz z głębokością można odczuć w kopalniach, szybach, czy otworach wiertniczych. Szybkość wzrostu temperatury w stosunku do głębokości określa się, jako stopień geotermiczny. Stopień geotermiczny odpowiada liczbie metrów, o którą należy się przesunąć w głąb Ziemi aby temperatura wzrosła o 1°C.

Wartość tej jednostki nie jest stała w każdym miejscu  na Ziemi. Uzależniona jest ona głównie od budowy i historii geologicznej danego fragmentu skorupy ziemskiej. Przykładowo. na Wyspach Bahama wynosi on 190 m/°C, natomiast W Budapeszcie 15 m/°C. Średnia wartość stopnia  geotermicznego dla Europy Środkowej wynosi 33 m/°C, natomiast dla Polski 47,2m/°C. W skorupie ziemskiej występują zarówno części chłodniejsze, jak i cieplejsze, związane z aktywnością wulkaniczną danego obszaru. Jako wartość średnią przyjmuje się 33 m/ 1°C. W takim tempie rośnie do głębokości około 100 km, potem wzrasta już wolniej.